В самом широком смысле созависимость определяется как: зависимость от людей определенного типа поведения, или от конкретных вещей. Чтобы получить контроль над собственными чувствами, созависимые люди пытаются контролировать окружающих людей, и события жизни. В жизни такого человека, контроль занимает центральное место. 

    Человек может зависеть от других людей. В таком случае их жизни настолько тесно переплетаются, что собственная личность созависимого человека «Я» заменяются личностью и проблемами человека, от которого зависит созависимый. 

    Внутри такого человека, как бы зияющая пустота «стакан без дна».  Созависимый пытается заполнить эту пустоту, используя других людей, химические вещества, алкоголь, секс, еду, деньги, работу, т.д. 

    Созависимость была открыта и сформулирована пару десятков лет назад. Большой вклад в эту работу внесло движение АА (Общество Анонимных Алкоголиков). 

    Семьи распадались часто после того как человек прекращал употреблять алкоголь. Это натолкнуло на открытие, что не только алкоголик болен зависимостью,  но больна вся семья. Этот феномен назвали созависимость. 

    Рассмотрим  более подробно картину созависимого человека.

1. Такой человек подвержен одному или более видам навязчивого поведения. К примеру: трудоголизм, пищевые расстройства (булимия, анорексия, переедание), применение насилия, многократное мытье рук, расположение вещей в правильном порядке и т.д.
2. Такой человек, как бы связан и измучен тем, что происходило в дисфункциональной семье родителей. 

Родительская семья учит и формирует созависимые паттерны, которые действуют и во взрослой жизни. Они дисфункциональны и мучительно болезненны для человека и тех, кто сейчас с ним рядом. 

1. Созависимый имеет очень низкую самооценку, и часто низкую степень зрелости. Низкая самооценка влияет на то, как человек о себе думает и относится. Также, что выбирает и позволяет другим делать с собой. 
2. Человек уверен в том, что его счастье зависит от других людей. У такого человека, есть как бы «антенна», которая улавливает настроение других людей. Поэтому эмоции других людей сильно влияют на его настроение. 
3. Такой человек склонен брать на себя ответственность за других людей, проявляя излишнюю заботу и контроль. 

Полное включение других людей сопровождается тем, что созависимый верит в то, что несет полную ответственность за эмоции, счастье, благополучие других людей. Имеет уверенность в том, что может и должен уберечь других людей от передряг, защитить, предотвращая болезненные события. Этой убежденностью он просто переполнен, и его жизнь посвящена этой миссии. Например: жена скрывает от подруг, что муж пропивает всю зарплату. Отвечает на телефонные звонки босса, когда муж в запое и говорит, что он заболел. 

1. Отношения созависимого со значимым для него человеком (мужем, женой, другом, ребенком) очень для него важны. Отношения болезненные и омрачены разрушительным отсутствием равновесия между зависимостью и независимостью. Пример: Взрослый человек продолжает зависеть от родителей финансово, его это мучает и он демонстрирует порой бунт против ценностей и устоев родителей. Таким образом, он чувствует иллюзию независимости. 
2. Созависимый человек живет в отрицании, приуменьшении, оправдании родителей. Можно услышать, как он, оправдывая родителей,  отрицает отвратительные и болезненные факты, которые на него имели влияние. 
3. Такой человек тратит массу сил и времени, чтобы менять других людей и их жизни. При этом чувствует себя никчемным из-за того, что у него не получается их изменить. 
4. Для созависимого человека характерны крайности. Жизнь таких людей похожа на американские горки, то они счастливы, то глубоко несчастны. Могут быть крайности и в поведении от контроля до полной безответственности, от собирания денег до полной растраты, от гнева до нежности. Созависимый может испытывать страх перед начальством и в то же время проявлять неуважение к другим сотрудникам.
5. Из-за отсутствия здоровой самоидентификации созависимый испытывает чувство пустоты, тревоги, беспокойства. Чтобы уменьшить этот дискомфорт, такой человек постоянно стремится приобрести что-то, что ему кажется, не хватает. 

Созависимость формируется в детстве. В ее истоках лежат неудовлетворенные нужды и потребности ребенка в любви, внимании, уважении. Кода ребенку родители по разным причинам не дают любви или дают ее мало, ребенок учиться не чувствовать и отрицать свои нужды. Чтобы получить все же любовь и уважение родителей, ставит их нужды выше своих, стараясь «заслужить» любовь и внимание таким образом. 

Ребенок растет со спутанными понятиями. Заменяя чувство любви -значимостью, уважения - достижениями, чувство своей ценности -полезностью для родителей. 

Такие дети растут с постоянным чувством вины. Ребенок не способен объективно оценить и прочувствовать, насколько родители не правы по отношению к нему. Чувство вины, это простой выход из сложной эмоциональной ситуации. Родители «хорошие», а я плохой. Если б я был лучше, меня бы любили. 

Созависимый довольно часто думает подобным образом: если я еще больше похудею, то он меня будут любить. Если я буду вести себя, так - как ему нравится, он будет доволен и меня полюбит. Если я ей принесу больше денег, то она меня будет любить и уважать и т.д. 

Это магическое мышление, такое мышление свойственно созависимым людям.

Конечно, в одной статье не возможно осветить все аспекты созависимости, поэтому я рекомендую прочесть книги на эту тему: «Женщины которые любят слишком сильно» Робин Норвуд

«Выбираем любовь» Роберт Хемфельт, Пол Майер, Френк Минирт.

Созависимость не проходит сама собой. Не лечиться временем. Передается из поколения в поколение как поведенческая модель. Необходимо серьезно и усердно работать над тем, чтобы ее победить и заменить здоровым мышлением, самоидентификацией, поведением, ценностями.